СПАСЕНИЕ НА КРАЮ ПРОПАСТИ

«Шел второй месяц войны. Немцы прорвали линию обороны и быстро продвигались в нашем направлении. Завод решено эвакуировать ночью, а сию минуту должно быть вывезено самое дорогое для всех нас – дети – 102 человека. Меня назначили на эвакуацию заводского детсада и его персонала.

На заводском дворе стояли готовые к отъезду крытые брезентом три грузовика. Заглянул – ребят битком набито, сидят перепуганные, недоумевающие, многие плачут. Мы тронулись. За грузовиками бежали, и что – то кричали матери, отцы, бабушки, дети плакали и тянули к ним руки...

Машины катились по загруженному транспортом шоссе. Не прошло и часа, как немецкий самолет закружил над нами, и бомба упала на обочину дороги.

– Тикать надо с нашим грузом, – проворчал шофер и повел грузовик к лесу

Понимая всю опасность нашего положения, я собрал шоферов, заведующую детским садом, и мы стали совещаться, как ехать дальше. Меня поразила тишина, царившая среди детей: никто не капризничал, не плакал, они молча жались к своим воспитательницам и няням, и личики у них были сосредоточенные.

– Я думаю так: остановимся дотемна. А ночью нас немцу не увидеть, — предложил шофер.

– А как же в темноте без фар ехать? – забеспокоилась заведующая.

– Если ночь без облаков, то очень просто, а вот ежели облачка – поплутаем, – усмехнулся он.

Когда совсем стемнело, мы тронулись в путь.

– Вы эту дорогу хорошо знаете? – спросил я.

– Нет, здесь ездить не приходилось.

Тихо зашелестел дождь. Я смертельно устал. и уснул. Проснулся оттого, что машина остановилась.

– Что случилось?

– По полю едем, с дороги сошли, – сердито отвечал шофер. – Ну-ка, хлопцы, пошукайте дорогу, – обратился он к подошедшим шоферам других машин.

Дороги не нашли.

– Пойдем по компасу. Не стоять же на месте.

Едва мы тронулись, я уснул снова. Сильный толчок машины и громкий окрик разбудили меня:

– Ну, куда же этот человек под колеса прет, соображения нет!! Чего надо!?

Я посмотрел в окно. В нескольких шагах от нас, резко белея в густой черноте ночи, стояла женская фигура с раскинутыми в обе стороны руками.

– Гражданка, чего вам надо?!

Женщина молчала. Шофер выскочил из кабины, но через минуту, бранясь, вернулся обратно:

– Никого нету. Померещилось мне, что ли?!

– Нет, женщина здесь стояла, – сказал я, – высокая, в белом.

– Значит, спряталась, нашла время шутки шутить, а у меня от нее аж мороз по коже, – занервничал вдруг шофер. Он тронул машину, но колеса не успели сделать второй оборот, как белая фигура появилась вновь, и я почувствовал от ее появления страх, доходящий до смертного ужаса, особенно от предостерегающе раскинутых рук.

– Сто – о – й!!! — отчаянно закричал я.

Мы оба выскочили из кабины. Шофер бросился к стоящей женщине, и через секунду оба исчезли из моих глаз.

– Скорей ко мне! – вдруг раздался вблизи его крик. Мы побежали на голос.

– Осторожно, стойте! – сдавленным голосом прошептал он, указывая на что – то рядом с нами. Мы посмотрели и отпрянули – там был обрыв. Мы стояли на его краю, камешки с шорохом падали вниз, когда мы делали неосторожное движение.

– Почему стоим? – подбежала к нам заведующая.

– Вот поэтому, – проворчал шофер, показывая на обрыв. Заведующая ахнула и всплеснула руками.

– Кабы не Она, – шофер снял шапку, – все бы сейчас там, на дне, были…

Его голос дрожал, он едва стоял на ногах.

–.Да кто Она – то? – испуганно спросил шофер второй машины.

– Ты что, не понимаешь?! Кто же мог быть еще, как не Матерь Божия?!

– Где ж Она была? – робко прошептала заведующая.

– Здесь, сейчас, – так же шепотом ответил он и мы тоже сняли шапки».

("Непридуманные рассказы")