47
лет искупления
В воскресенье пятой недели Великого поста (в
нынешнем году – 25 марта) Православная Церковь
совершает службу в честь преподобной Марии
Египетской (жила в середине V –
начале VI веков). 1 апреля православные
чтят еще и день памяти этой святой. Какими же подвигами духа прославилась она?
Когда авва (старец) Зосима
из Иоанно-Предтеченского
монастыря на берегу реки Иордан удалился по традиции
в безлюдную пустыню на период Великого поста, то в один из дней
увидел там на расстоянии обнаженного человека,
почерневшего от солнца и с выгоревшими
волосами. Он попытался было заговорить со странным пустынником, но тот, назвав старца по имени, крикнул, что недостоин, как страшный грешник, не то чтобы говорить, но даже видеть людей, и стал убегать. Авва Зосима сразу вспомнил данное ему незадолго до поста откровение, что встретит он в пустыне величайшего угодника Божия. Он попытался догнать беглеца, но тщетно. И тогда старец взмолился, прося отшельника остановиться и рассказать о себе.
– Я не могу
к тебе подойти, – крикнул отшельник, –
потому что не мужчина, а женщина.
Оставь свою накидку и отойди, я надену
ее, и мы поговорим.
Так произошло знакомство двух святых – старца Зосимы и преподобной Марии Египетской, которая и поведала ему историю своей жизни, начавшейся страшным нравственным падением, но закончившейся восхождением к невероятным высотам человеческого духа.
Преподобная Мария, прозванная Египетской, родилась, как уже говорилось, в середине V века.
Будучи очень красивой, но легкомысленной
и непослушной, она уже в двенадцать лет сбежала из родного
дома в один из самых больших городов Египта Александрию и
увлеклась порочной жизнью, потеряв всякий стыд и приличие в удовлетворении
своих страстей. Отдавая свое тело, она даже не брала за это плату с
мужчин, полагая, что жизнь и существует исключительно для плотских
утех. При этом сама жила очень бедно – она умела
вязать, вот и продавала на базаре изготовленную своими руками
одежонку.
Так в угаре развратной жизни пролетели семнадцать лет.
Однажды, узнав, что множество народа отправляется
на корабле в Иерусалим к празднику Воздвижения Креста Христова,
Мария тоже решила присоединиться к паломникам, среди которых
было немало молодых людей, и с которыми она намеревалась развлечься.
Ну а в качестве платы за переезд грешница предложила себя.
Молодые люди согласились на ее предложение. Не оставила Мария своих беззаконий и на
Святой земле. В самом Иерусалиме она каждый день соблазняла юнцов, оскверняя себя, их и сам святой город. Но именно в Иерусалиме по милости Божией был положен конец ее бесчестной жизни.
В день праздника – поклонения Животворящему Кресту Господню
– в храм Воскресения Христова (в тот самый, где на православную
Пасху происходит величайшее чудо схождения Благодатного
огня) потекла масса народа, вместе с ними решила побывать в храме и Мария. Но, как ни старалась
она зайти, ничего не получалось.
Какая-то неведомая и невидимая сила
отбрасывала ее от дверей. Вконец
обессиленная, присев на пороге, грешница наконец осознала, что это ее порочная жизнь
и гнев Божий не пускают ее к святыне. В слезах раскаяния, с сердечным сокрушением о своем нечестии Мария возвела свои глаза вверх и увидела на стене икону Божией Матери. И Мария стала просить Царицу Небесную, чтобы Она была споручницею и ходатаицею за нее перед Богом, и дала твердый обет исправить свою жизнь. Почувствовав
невероятное облегчение, Мария вновь приблизилась к дверям храма, но на этот раз никто не препятствовал ей зайти внутрь и поклониться кресту Спасителя. После
этого раскаявшаяся женщина вновь
попросила заступничества Богородицы и
вскоре услышала голос: «Если
перейдешь Иордан, то найдешь добрый
покой».
Так Мария оказалась в безлюдной пустыне за рекой
Иордан, где провела 47 лет в искуплении грехов молодости. Она не
имела крова, пребывая всегда под открытым
небом, терпела в безводной местности постоянную жажду. Одежда
на ней истлела от времени, пищу же ее составляли только коренья
и травы. Особенно тяжелыми,
мучительными были первые семнадцать
лет искупления, прошедшие в сильнейшей
борьбе со своими плотскими страстями. Видения разных похотливых удовольствий,
вкусных снедей и напитков терзали ее до умопомрачения. В изнеможении Мария падала на землю, день и
ночь прося помощи усвой
Небесной Заступницы. Затем, в течение 30 лет, Мария благодатью Божией и помощью Пресвятой Богородицы освободилась от влияния страстей, пребывая постоянно в молитве и богомыслии. Во время молитв она поднималась
от земли, ходила по воде, как по
суше, знала Священное Писание, хотя в молодости не умела читать, обладала даром прозорливости – все это удостоился видеть уже упомянутый старец Зосима.
Расставаясь с ним, преподобная Мария попросила его
через год опять прийти в пустыню, чтобы
причастить ее святых Христовых Тайн. Старец исполнил просьбу
святой, но, придя в пустыню еще через год, уже не застал ее
в живых. Тело Марии со сложенными крестообразно руками лежало у засохшего ручья.
Похоронить праведницу помог старцу появившийся невесть откуда
огромный лев. Мощными лапами он отрыл в превратившейся в камень земле ров
для погребения. Произошло это
приблизительно в 522 году.
В. НИКОЛАЕВ
Б№14(383)2007.
