Это был поистине один из наиболее мрачных эпизодов в истории Израильского царства. Но промыслом Божиим для спасения богоизбранного народа и спасения гибнущей истинной веры является величайший пророк ветхозаветной церкви Илия – грозный мститель за попрание Божиих законов и за идолопоклонническое нечестие. Он родился в городе Фисвы (территория нынешней Палестины), откуда впоследствии переселился за реку Иордан и жил в пустыне со всею простотою и суровостью образа жизни отшельника. Оттуда он и пришел внезапно – босой, с длинными волосами на голове, в грубом плаще из верблюжьего волоса, с посохом в руке – к самому царю убеждать Ахава отвергнуть идолов и обратиться к истинному Богу. Но царь не послушал пророка. И тогда Илия объявил, что три года в Израиле не будет ни дождя, ни даже росы.

И действительно, плодородные равнины страны вскоре превратились в знойную пустыню, начался голод. Так продолжалось три с половиной года, пока Илия вновь не встретился с царем Ахавом и жрецами Ваала при множестве народа. Чтобы узнать, кто есть истинный Бог, пророк предложил построить два жертвенника, возложить на них два тельца, но дрова не зажигать: пусть каждый испросит у своего бога огня с неба. Чей бог откликнется и пошлет огонь, тот и будет считаться истинным Богом. Все согласились. Сначала жрецы Ваала стали взывать к своему идолу о ниспослании огня, они танцевали, кричали, бесновались у жертвенника с самого восхода (Ваал – бог солнца), но не было ответа. Илия одиноко смотрел на это беснование сотен жрецов и тысяч идолопоклонников, а в полдень стал смеяться, говоря, что Ваал, наверное, заснул в пути и поэтому надо кричать громче. А под вечер по молитве пророка Бог послал огонь с неба и сжег не только дрова, но и камни жертвенника. Увидев это, люди в ужасе пали на колени, а после переловили всех жрецов вааловых и казнили их за то, что те столько времени вводили их в заблуждение. В это время собрались тучи и полил долгожданный дождь, первый после многих лет! Так пророк обратил множество израильтян к истинному Богу (ЗЦар.13).

После того он совершил и немало других великих чудес, наказывая всех, кто не исполнял волю Бога, чем много способствовал восстановлению истинной веры среди израильтян и искоренению идолопоклонства. Конец его пророческого служения был необычным: он, как и праотец Енох, был живым взят на небо на огненной колеснице. По преданию, Илия и Енох вернутся на землю перед концом света обличать антихриста и примут от него мученическую смерть.

Горько сознавать, что и мы, в большинстве своем крещенные в Православии люди, подобно заблудшему народу израилеву времен Илии-пророка, впадаем в дремучее язычество – сверяем жизнь свою по гороскопам, ходим к гадалкам и колдунам снимать порчу, бродим «по астралам» и «чистим чакры» у новоявленных жрецов, испрашиваем счастья у булыжника. Это, конечно, проще, чем самим заглянуть в собственную душу и немало потрудиться, искореняя в себе страсть к злословию, зависти, богатству, лени, обжорству и блуду. Именно к этому и призывал еще тысячи лет назад пророк Илия – ветхозаветный предтеча пришествия Христова.

В. НИКОЛАЕВ.

Б№32(349)2006