Много путешествующие паломники сравнивают это место с Киево-Печерской лаврой. Богомольцы-домоседы - просто удивляются красоте подземной церкви.

Раскопки подземного монастыря возле села Сазанье начались три года назад, когда иеромонах Андрей Афанасьев участвовал в создании книги о истории православных храмов Сердобского уезда. Подземные ходы много лет были завалены, но упорный священник нашел-таки вход и позвал на помощь офицеров из местной военной части.

По преданию, подземный монастырь, не зарегистрированный ни в одной епархии, в 18-м веке вырыли монахи, молившиеся о спасении мира. Но святые братья дали приют пугачевцам, после чего и чернецов, и мятежников без разбору изрубил присланный властями карательный отряд. Но это - только легенда. А вот история о двух праведных старцах, поселившихся в подземном монастыре столетьем позже, имеет документальное подтверждение.

Келья монаха Серафима, жившего затворником в пещере до 1918 года, сохранилась до сих пор. Обстановка аскетическая - лежак, полка с иконой и маленькое окошечко, через которое не выходившему из затвора старцу подавали еду. Останки людей, обнаруженные при раскопках, похоронены на территории подземного монастыря.

Здесь же покоится прах второго старца - Андрея Грузинцева, известного исцелением бесноватых. Он умер в 1935-м году, в возрасте 96-ти лет, и завещал похоронить его в подземном монастыре, но исполнить этот завет в годы сталинского правления было довольно затруднительно. Его прах перенесли сюда только в прошлом году. Именно Андрей Грузинцев в начале позапрошлого века на свои средства обустроил в пещере храм Николая Чудотворца, в котором сейчас идут богослужения.

Храм Николая Чудотворца вмещает до 70 человек. Службы совершаются каждую неделю. Люди приходят не только на богослужение - многим хочется пройти по подземным ходам. Обычно отец Андрей не отказывает.

В пустыни восстановлена и наземная церковь - Казанской Божьей матери, построена колокольня. Казанская Алексиево-Сергиева пустынь могла бы стать центром паломников со всей России. Святыня - есть, очередь - за инфраструктурой.

Прежде всего, нужно восстановить дорогу. Даже две дороги - от Сердобска до поселка Сазанье, и от Сазанья - непосредственно до пустыни. Цена вопроса - около 6 миллионов рублей. При стабильном финансировании эту работу реально завершить за месяц. А вот строительство гостиничного комплекса для паломников - из планов уже на следующий год.

Пока в пустыни занимаются не столь глобальной, но не менее нужной работой - с помощью студентов пензенских вузов расчищают лес вокруг храмового комплекса от мусора и бурелома. Помогают и военнослужащие из дислоцирующейся в Сазаньем части - той самой, солдаты которой в 30-х годах до основания разрушали стоящую здесь церковь Казанской Богоматери.

В истории с подземным монастырем вообще очень много мистических совпадений. Так, никогда не дававшая плодов яблоня впервые зацвела два года назад - когда началось восстановление храма.