14 января

 

ВАСИЛЬЕВ ДЕНЬ

До 1918 года день Василия Кесарийского, прозванного Великим, был новогодним. Его именем и освящены все новогодние обычаи и обряды. Непременный жареный поросенок на новогоднем столе назывался «кесарийским». «Свинку да боровка для васильева вечерка». Васильев вечер считали «щедрым вечером» и хозяина дома посыпали житом в знак пожелания дому достатка в Новом году. Перед образом Василия Кесарийского ставили свечку, к нему обращались молитвы о ниспослании благополучия.

Василий Кесарийский был одним из самых выдающихся деятелей раннего христианства. Он родился в 329 году в знатной семье и вместе с братом Григорием получил превосходное образование. С 18 лет Василий жил в Константинополе, слушал там лекции знаменитого софиста Ливания, потом несколько лет провел в Афинах. Подружился с Григорием, на­званным впоследствии Богословом, познакомился с будущим императором Юлианом.

Вернувшись на родину в Кесарию, Василий вскоре совершил поездку в Иерусалим и принял там крещение в Иордане. После этого он целиком отдался проповеднической деятельности.

Знакомясь с монашеством, только что зарождавшейся формой христианской общины, которая все более широко распространялась в различных странах Восточного Средиземноморья, Василий побывал в Сирии, Палестине, Египте. Осмысливая первый опыт монастырского подвижничества, он принялся за устройство монастырей в Понте греческом.

В 364 году Василий получил сан пресвитера и стал активно заниматься благотворительностью. Ему удалось придать этому движению невиданный до того общественный размах. Монастыри становились центрами благотворительности. В это движение вовлекались торговые союзы, объединения ремесленников. Василий основал множество убежищ и богаделен для сирот, бедных и отверженных, заступался за униженных и гонимых. Бескорыстие, самоотверженность и аскетический образ жизни снискали Василию Кесарийскому всенародную славу во многих землях, где распространялось христианство.

В 370 году Василия избрали архиепископом родного города. Расширяя и укрепляя свое праведное дело, он вступил в сношение с папой Римским Дамасом, стараясь теснее сплотить силы православия. Распространение им монашества и благотворительности, в конечном счете, вызвало сопротивление со стороны императора Валентина и его приближенных. Василий стойко выдержал противоборство с императорской властью, но, истощенный суровым аскетизмом, умер в возрасте 49 лет.

За короткое время христианской деятельности Василий Кесарийский, законоучитель монашеского подвижничества и основатель благотворительности, оставил множество религиозных сочинений: псалмов, бесед, проповедей, уставов. Его «Поучение», еще в 1076 году включенное в «Изборник Святослава», получило широкое распространение на Руси. Великий князь Владимир Мономах часто цитировал наставления Василия Великого, в особенности, относящиеся к воспитанию правильного образа жизни и поведения юношей. «Василий учил, собрав юношей, – напоминал Владимир Мономах, – иметь душу чистую и непорочную, тело худое, беседу кроткую и соблюдать слово Господне: «Есть и пить без шума великого, при старых молчать, премудрых слушать, старшим покоряться, с равными и младшими любовь иметь, без лукавства беседуя, а побольше разуметь, не свирепствовать словом, не хулить в беседе, не смеяться много, стыдиться старших, с нелепыми женщинами не беседовать, глаза держать книзу, а душу ввысь...» Как полезны эти поучения и в наше время. На каждом шагу видно, каких достоинств не хватает современной молодежи. Потому наставления Василия Кесарийского и нынче часто встречаются в проповедях православных священников. И как доброе семя, они всё же находят благодатную почву для прорастания.