Русская армия на протяжении веков была оплотом и хранителем чести Российского государства. Именно вера в Бога, любовь к родной земле духовно укрепляла воинов, от рекрута до фельдмаршала, вдохновляла их на подвиги, которые до сих пор сияют на знаменах нашего воинства. Раньше воины на Руси давали клятву на верность перед Богом и целованием креста. Это делало невозможным даже помыслить о предательстве. Сбежав от суда людского, от суда Божьего не спасешься! Не от того ли были стойки и непоколебимы русские воины, когда противостояли врагу, с Верой шли в бой, зная, что душа их чиста перед Богом. А если суждено умереть – то за святое, за Веру Православную и родное Отечество. Для военачальника, кто отправил людей в бой, на смерть, именно Вера была опорой в принятии ответственных решений. «Не в силе Бог, а в правде». Недаром многие русские князья, известные своими воинскими подвигами, были канонизированы как святые.

Заступниками Земли русской, поборниками Веры Православной называли на Руси святого благоверного князя Александра Невского. Он ясно понимал, что только под сенью Веры Православной русский народ может окрепнуть, отстоять свою независимость и доказал, что Святая Русь может постоять за Веру и Отечество. Церковь наша прославила князя и за смирение его перед Всевышним, кроткое служение ближним, милостивую помощь, оказанную в дни испытаний и бедствий.

Особой любовью и поклонением на Руси пользовался Сергий Радонежский. «Народный святой, земной ангел, небесный человек», – так величают его и сейчас в России. Вся его жизнь переплетена с судьбой страны, того времени. Во всех страданиях и радостях – он участник. Не имея власти, даже церковной, неизменно, словом, обликом, молитвой он поддерживает Русь, государство. Перед Куликовской битвой князь Дмитрий Иванович искал духовной поддержки у преподобного Сергия.

Многовековые традиции соединяют армию и Церковь. Перелистаем страницы истории военного духовенства.

В допетровской Руси духовные лица временно приписывались к полкам по распоряжению царя или Патриарха. При Петре I по воинскому уставу 1716 года в каждом полку должен был состоять священник, а указом 1719 года велено было во флоте на каждом корабле иметь по иеромонаху. В 1715 году при образовании Главного штаба Его Императорского Величества в состав его была введена новая должность обер-священника. Штабной обер-священник назначался императором, а обер-священник армии и флота – Священным Синодом. Многие из них достойно несли свою пасторскую службу в армии.

Духовному служению посвятил свою жизнь священник Иоанн Сергиев, известный всей православной России как святой праведный Иоанн Кронштадтский. Отец Иоанн служил в храме Андрея Первозванного, расположенном в городе-крепости Кронштадте – главной военной базе Балтийского флота.

Пастырский долг отец Иоанн видел в непрестанной молитве, в духовно-нравственном врачевании людей, облегчении участи нищих, сирот. К нему шли за советом и наставлением военные моряки, члены их семей. К нему на исповедь, длившуюся иногда по 12 часов в день, приходили до 6 тысяч человек. Сын псаломщика из бедного архангельского села, он был простым священником, но имя его гремело на всю Россию. Со всей страны люди писали письма и телеграммы этому праведнику. В одной из своих проповедей он сказал такие слова: «Помните, что Отечество земное с его Церковью есть преддверие Отечества Небесного. Потому любите его горячо и будьте готовы душу свою за него положить... Господь вверил нам, русским, великий спасительный талант Православной Веры... Восстань же, русский человек! Стань заступником Веры и Отечества!»

Не стоит забывать о том, что военные батюшки исполняли свой нелегкий священнический и воинский долг вместе и наравне с офицерами и солдатами. Они бывали во всех осадах, походах и сражениях, в которых принимала участие русская армия. Совершали кругосветные путешествия на военных кораблях в составе их экипажей, ходили с экспедициями, организованными при участии военного ведомства. При этом военные священники проявляли стойкость духа, порожденную верой в Бога, учили окружающих не страшиться и не роптать в опасности и в беде.

(Далее…)