С первого дня Рождества до крещения ходили по домам славить Христа. Обычай этот популярен и в городах, и на селе, среди всего населения, независимо от чина и звания. Колядовали все по-разному: старики шли к священнику и несли ему подарки, а тот в ответ угощал их.

Я думаю, что любому человеку приятно получать подарки. Тем более если они сделаны от всего сердца, напоминают о том человеке, который этот подарок преподнес. Раньше первыми дарами были золото, ладан и мирра. Эти вещи преподнесли Христу волхвы. Мне тоже очень нравятся подарки от моих близких и друзей. Чаще всего это именно то, о чем я мечтаю. Они сделаны с большой любовью руками родных людей, греют душу и напоминают праздник в течение всего года.

Мне очень интересно слушать рассказы о гадания в Сочельник.

Именно с них начинаются «Рождественские святки». В поэме «Светлана» В.А. Жуковский отвел таким гаданиям большую роль.

В чашу с чистою водой

Клали перстень золотой,

Серьги изумрудны.

Расстилали белый плат

И над чашей пели в лад

Песенки подблюдны...

На святки молодежь собиралась на вечерки. Для этого договаривались с одинокой женщиной, «откупали» её избу за деньги или за продукты. Парни заходили в дома к девушкам и спрашивали у отцов позволения пригласить дочек на вечер. Там они показывали свою удаль, а девушки щеголяли нарядами, в которых многое было сделано своими руками. Не знаю почему, но под Рождество мне тоже хочется сшить себе новый наряд, украсить свой дом и сделать подарки своим родителям и, конечно же, узнать какой год будет.

Святочное гадание было издревле самым главным и разнообразным. Старшие узнавали, каков будет урожай. Девушки гадали на «суженого – ряженого». С помощью брошенного за ворота башмачка или валенка пытались узнать, в какую сторону отдадут замуж – туда, куда указывал носок обуви. Чтобы узнать имя жениха, выскакивали из ворот навстречу случайному прохожему или подходили к чужому окну и спрашивали: «Как моего суженого зовут?» Дети и девушки пели под окнами тех, кто побогаче, величали хозяев и всю семью из-за подарков и денег, на которые потом покупали наряды. Молодые парни колядовали с козой, которую изображал один из них, одетый в вывернутый наизнанку овчинный тулуп и с маской на лице. Ряжение на Святки было неотъемлемой частью праздника.

Греховность коляды все же признавалась в народе и выражалась в том поверье, что с началом Святок начинаются и потехи нечистой силы и ведьм, которые крадут с неба звезды и месяц, справляют шабаш и веселятся с нечистыми.

С давних времен народ примечал, если Рождество падает на воскресенье, будет зима переменная, а весна сырая, лето сухое, осень ветреная. Если на понедельник – будет зима хорошей весна и лето сырыми, урожай богатым, пройдут большие дожди, но осень сухая, виноградный сбор скуден, меду мало, плоды крупны. Если на вторник – зима будет снежной, весна сырой, лето хорошее, но сухое, осень тоже суха, урожай скуден, но меда и масла много. Если на среду – зима будет хорошей и долгой, весна сухой, лето хорошим, осень сухой, неурожай пшеницы, но винограда много, меду и овощей изобилие. Если на четверг – будет зима переменной, весна и лето ветрены, мало овощей, скудно – меду и злакам, урожай плодам. Если на пятницу – будет долгой зима, ветреная весна, лето сырое, осень сухая, большой урожай, винограда много. На субботу же – зима ветреная, весна и лето сырыми, недостаток плодов, но будут они хороши, осень сухая, овцам погибель – многие падежи.

Зимним вечером, после праздников, вспоминаются стихи А. Фета:

На двойном стекле узоры

Начертил мороз,

Шумный день свои дозоры

И гостей унес;

Смолкнул яркий говор сплетней,

Скучный голос дня:

Благодатней и приветней

Все кругом меня.

Пред горящими дровами

Сядем – там тепло...