В США в Рождественскую ночь детям
приносит подарки сам Санта-Клаус. И во многих домах он находит подвешенные у
кроваток детские чулочки, в которых и кладет подарки. Продолжая читать, я
узнала историю этого обычая. Оказывается, когда-то давно святой Николай –
прообраз нашего Деда мороза – бросил в трубу дома, где жили три бедные сестры,
серебряные монетки. И упали они прямо в чулки, которые сушились у камина. С тех
пор дети накануне Рождества вывешивают свои чулки, чтобы утром найти в них
подарки.
Дни Рождества Христова у каждого
народа носят свое название: в Англии – кэролы, в
Германии – святые вечера, на Украине и в Белоруссии – коляды, в России –
святки.
Я была глубоко удивлена, узнав, что
Рождество отмечают даже индейцы аймара, живущие на
высоте четырех тысяч метров в боливийских Андах. Только не совсем обычно. Они
обходятся без елок, украшая цветами свои шляпы, а животных – ожерельями и
разноцветными кольцами. Женщины подают пирожки, напоминающие по вкусу галеты.
Мужчины танцуют и поют, подогревая веселье кукурузной водкой «чича».
Считается, что все задуманное в эту
ночь непременно сбудется.
А как же отмечают Рождество в
России? С этим вопросом я обратилась ко многим и поняла, что сегодня
празднование Рождества превратилось в однообразное застолье. Если люди и имеют
представление об этом празднике, то очень смутное.
Наверняка, это связано с недавним «возвращением» Рождества в нашу страну. В
недалеком прошлом о нем не принято было даже упоминать. Зато до 1917 года
Рождество было одним из самых любимых праздников в России, и его отмечали с
большим размахом! Так почему же нам не отложить на сутки все дела и не
встретить Рождество, как встречали его за много лет до нас?!
В доме еще будет стоять празднично
наряженная елка. Это дерево – символ вечной жизни, поэтому и в Новый год и на
Рождество принято приносить в дом ель или просто еловые ветки и украшать их
игрушками, мишурой, свечами. Знаете ли вы, откуда берет свое начало обычай
наряжать елку? Эту легенду я услышала впервые от своей бабушки.
Не только люди, но и деревья, росшие
около пещеры, где родился Христос, радовались этому событию. Счастливее других
были три дерева. Они росли ближе всех, и им хорошо были видны и ясли, и
Младенец. Это были пальма, маслина и скромная зеленая ель. «Пойдем, поклонимся
Младенцу и поднесем ему наши дары», – сказала пальма маслине. «Возьмите и меня
с собой», – попросила елка. «А какие дары сможешь принести ты – колючие иглы,
да липкую смолу?» – спросили ее пальма и маслина. Этот разговор услышал Ангел,
и ему захотелось помочь скромной елке.
Склонилась пальма над Младенцем и
отдала ему лучший лист из своей кроны. «Пусть он навевает на тебя прохладу в
жаркий день» – сказала она. Маслина наклонила свои ветки, с них закапало
душистое масло, и вся пещера наполнилась благоуханием. А елка стояла в стороне
и грустила. Но Ангел сказал ей: «В своей скромности ты унижаешь себя, милая
елка, но я разукрашу тебя лучше твоих сестер». Ангел сделал знак, и одна за
другой на зеленые ветки ели стали скатываться с неба звезды, и вся она засияла
блестящими огоньками. И когда Младенец проснулся, то не благоухание в пещере,
не роскошный веер пальмы привлекли его внимание, а сияющая елка. Он улыбнулся и
протянул к ней руки. Елка не загордилась и своим сиянием старалась осветить
своих подруг – пальму и маслину. И Ангел сказал: «Ты – доброе деревце и за это
каждый год будешь красоваться в сиянии огней, а маленькие дети будут, глядя на
тебя радоваться и веселиться».
Праздник Рождества – самый светлый и
радостный, как елочные свечи, и чистый, как смола. Пусть в вашем доме в этот
день будет много свечей. Рождественские свечи – символ домашнего очага. Много
лет назад, когда в каждом доме был очаг, в нем горело рождественское полено.
Прошли годы, и теперь очагов нет, а полено заменили свечи.